Poligon testowy znajduje się na terenie logistycznym w pobliżu portu w Emden. Oprócz placów postojowych i dróg wewnętrznych obejmuje także ruchliwe rondo, co pozwoliło partnerom projektu sprawdzić technologię w wielu różnych sytuacjach drogowych. Najwięcej uwagi poświęcono temu, jak pojazdy zautomatyzowane współdziałają z samochodami prowadzonymi przez kierowców podczas normalnej pracy terminalu, a także temu, jak włączyć nową technologię w dotychczasowy rytm działań logistycznych.
„AutoLog pokazuje, jaki potencjał ma jazda zautomatyzowana w naszej logistyce. Kluczowe jest dla nas nie tylko opracowywanie nowych technologii w warunkach laboratoryjnych, lecz także sprawdzanie ich w praktyce – tam, gdzie na co dzień prowadzimy działania logistyczne. Wspólnie z partnerami w Emden zdobyliśmy cenną wiedzę o tym, jak w przyszłości mądrzej automatyzować przemieszczanie pojazdów i dalej rozwijać procesy logistyczne. Te doświadczenia wykorzystamy w kolejnych pracach nad tą technologią” – mówi Christian Vollmer, członek zarządu marki Volkswagen Samochody Osobowe odpowiedzialny za produkcję i logistykę oraz członek Rozszerzonego Komitetu Wykonawczego Grupy Volkswagen.
Technologie działające jako jeden system
AutoLog łączy kilka komponentów technologicznych w zintegrowany system zautomatyzowanej logistyki pojazdów. Nadrzędne sterowanie ruchem samochodów i jego koordynację zapewnia Unikie Marshalling Solution (UMS). Aby całość działała, technika pojazdu, systemy rozpoznawania otoczenia, infrastruktura komunikacyjna i oprogramowanie logistyczne muszą niezawodnie ze sobą współpracować.
Planowanie i koordynację manewrów ułatwia cyfrowe odwzorowanie placów postojowych. Do komunikacji między systemem a pojazdami wykorzystano publiczną sieć 5G Deutsche Telekom, rozszerzoną o dodatkowe funkcje dopasowane do wymagań tego zastosowania.
System UMS działa w chmurze brzegowej (edge cloud). Dane są przetwarzane za pośrednictwem szybkiego łącza światłowodowego w bezpośrednim sąsiedztwie sieci komórkowej. Dzięki temu rozwiązanie spełnia wymagania techniczne zastosowań, w których kluczowy jest czas reakcji.
„AutoLog pokazuje, że łączność przygotowana do zastosowań przemysłowych może stać się cyfrowym kręgosłupem zautomatyzowanych procesów w całej logistyce pojazdów. Połączenie niezawodnej komunikacji o niskich opóźnieniach, infrastruktury brzegowej i inteligentnego sterowania pojazdami tworzy techniczne podstawy do wdrożenia zautomatyzowanej dystrybucji samochodów na szeroką skalę – od końca linii produkcyjnej, przez transport kolejowy i morski, aż po klienta końcowego” – mówi Klaus Werner, dyrektor zarządzający ds. klientów biznesowych w Telekom Deutschland.
Wnioski dla dalszego rozwoju logistyki pojazdów
Projekt koncentrował się również na ustandaryzowanej komunikacji i bezpiecznej współpracy człowieka z technologią. AutoLog opiera się na normie ISO 23374 dotyczącej systemów automatycznego parkowania (Automated Valet Parking) i bada, w jaki sposób pojazdy zautomatyzowane można włączyć w złożone środowisko logistyczne. Chodzi zarówno o interakcję z ludźmi i innymi uczestnikami ruchu, jak i o zgranie zautomatyzowanych manewrów z istniejącymi procesami logistycznymi.
„W Emden pokazaliśmy, że zautomatyzowane przemieszczanie pojazdów można testować nawet w wymagającym środowisku logistycznym, w którym poruszają się również samochody prowadzone przez ludzi. Współdziałanie naszego systemu z istniejącą infrastrukturą i pojazdami z kierowcami to ważny krok. Zdobyte doświadczenia pomagają nam rozwijać technologię i ocenić, na ile jest ona gotowa do komercyjnego wykorzystania w innych środowiskach logistycznych” – mówi Vesa Kiviranta, dyrektor ds. biznesu w obszarze Automotive & Marshalling Solutions w Unikie.
Od placu postojowego do wagonu kolejowego
Prace nad automatyzacją przemieszczania pojazdów trwają także w innych częściach Grupy Volkswagen. W ramach współpracy projektu AutoLog z zakładem Audi w Ingolstadt partnerzy przetestowali automatyczny załadunek samochodów na wagony kolejowe. W centrum uwagi znalazł się tym samym kolejny etap logistyki pojazdów: precyzyjne ustawianie aut podczas przekazywania ich do transportu kolejowego. Udany pilotaż poszerza doświadczenia z Emden o kolejne zastosowanie i pokazuje, jak wiele zadań w łańcuchu logistycznym można zorganizować na nowo dzięki jeździe zautomatyzowanej.
Zakończenie projektu AutoLog zamyka wspólną fazę testów. Zdobyta wiedza posłuży dalszemu rozwojowi zautomatyzowanych procesów logistycznych i będzie punktem wyjścia do oceny kolejnych zastosowań. W dłuższej perspektywie zautomatyzowane przemieszczanie pojazdów może sprawić, że logistyka stanie się bardziej elastyczna, bezpieczna i zrównoważona, zarazem może otworzyć nowe możliwości organizacji transportu samochodów na terenie zakładów i terminali.